フィトンチッド　について

聞き慣れない言葉だと思うけど
一言で説明すれば（森林の香り）そう言われてもピンとこないよね？

もう少し具体的にいうと「木の香り」
材木屋や新築の木造住宅に漂う
匂いやひのき風呂の香りを思い浮かべると思う

「なんだ、難しい言い方をしているだけで、木の香りじゃないか」と
思った人も、多いだろう　俺も、そうだった
でも、「フィトンチッド」が　最近その存在など、注目されている

たとえば「森林浴」ストレスをやわらげて、身も心もリフレッシュさせる
休日に、自然の緑を求めて、ハイキングなどに出かける人も多いと思う

緑に、あふれた森林の中に入って行くと、爽やかな空気が広がり
しばらく歩いていると、かすかな香り　に気がつくと思う

この森林浴効果をもたらす　森林の香りの正体が「フィトンチッド」
森林の植物、主に樹木が自分で作りだして発散する物質

その主な成分は、テルペン類と呼ばれる、有機化合物
このテルペン類を人間が浴びることを「森林浴」となる
森林浴も最近では、日光浴や海水浴と並んで、暮らしのなかに
しっかり定着し、健康づくりには欠かせない存在

フィトンチッドは　体をリフレッシュさせる力のほか
抗菌、防虫、消臭などのさまざまな働きがあり、フィトンチッドを
上手に、利用することによって
私たちの、生活を、健康的で豊かなものにしてくれる

フィトンチッドが作られる仕組

樹木（植物）が光合成を行うことは、学校でも習うことだけど解説

葉の気孔から二酸化炭素を取り入れ、根から水を吸い上げ
葉緑素の働きと、太陽の光エネルギーを利用して
炭水化物（ブドウ糖）を作り酸素を放出

さらに、樹木はこのブドウ糖を元にして、二次的にさまざまな成分を作りだす
そして、これらの成分は
樹木の生命を支えるために　とても、重要な働きをしている

たとえば、樹体を形成するための成分として
セルロース、ヘミセルロース、リグニンがあり
これらは「主要成分」と呼ばれている

また、樹木自身の生理作用に、関係するものとして
フィトンチッドなどの成分があり、微量成分（抽出成分）と呼ばれている

この『主要』とか『微量』などの分類は
樹体構成成分の、比率によるもので、木材の化学組成において
主要成分は、全体の90%以上を占めており、一方の微量成分は、全体の10%程度
したがって、量的な比較で、微量であり、なくてはならない存在

樹木がなぜ　フィトンチッドを作り出すのか？

樹木が光合成を行うことは、樹木が生きていくために必要な活動で
人間が食事を取ることと同じ役割
光合成と、樹木は、二次的にフィトンチッドなどの成分を作りだす

このフィトンチッドには、作りだした、樹木自身を護るさまざまな働きがあり
他の植物への成長阻害作用、昆虫や動物に葉や幹を
食べられないための、摂食阻害作用
昆虫や微生物を忌避、誘因したり、病害菌に感染しないように
殺虫、殺菌を行ったりと多彩な効果もある

そして、土に根ざして生きる樹木は　移動することができない
そのため、外敵からの攻撃や刺激を受けても避難できないから
フィトンチッドを作りだし、発散することで自らの身を護る